Benelli à nouveau dans la tourmente ? D'après des informations transmises par le site anglophone visordown.com, l'usine de Pesaro traverse une nouvelle passe difficile. Reprise en 2005 par le groupe chinois Qiang Jiang, la marque italienne ne parvient pas à relancer ses ventes malgré de lourds investissements. Le maintien de la production en Italie pourrait être remis en question.

L'usine au ralenti

Après le paiement de la dette par Qiang Jiang qui produit 1 million de scooters par an et le redémarrage de la production en 2007, les nouveaux propriétaires chinois avaient affiché des ambitions élevées : 10 000 motos en 2008 et 20 000 cette année. Ce plan anticipait la commercialisation des monocylindres et de la 756 Due, un roadster bicylindre prometteur dont nous vous avions présenté le prototype. Mais le développement du modèle de série a pris du retard. Malgré tout, avec l'arrivée des TNT 899 affichées à moins de 10 000 euros, Benelli espérait porter la production à 5 000 machines en 2009. C'était sans compter avec la crise : effondrement des ventes et motos ventouses dans les show-rooms. La production va donc être drastiquement réduite et seuls 1 000 nouveaux trois-cylindres italiens devraient quitter les chaînes de fabrication implantées au bord de l'Adriatique cette année. La majeur partie des quelques 115 employés travaille d'ores et déjà à temps partiel.

Délocalisation à l'horizon ?

Face a un tel décrochage, les propriétaires asiatiques pourraient être tentés de rapatrier l'ensemble de la fabrication an Chine. En effet, un certain nombre de pièces y sont déjà sous-traitées mais, pour le moment, Gianlucca Galasso écarte cette hypothèse. Le Responsable des Relations Presse s'explique : "les scooters vont être produits en Chine et les motos en Italie, à l'exception de quelques pièces de basse technologie comme les rétroviseurs (et les alternateurs, ndlr). Actuellement, Qiang Jiang n'a pas les mêmes exigences de qualité ni la technologie suffisante en Chine. Mais nous pouvons les aider à améliorer ces points-là et le design pour proposer un produit de meilleur qualité." Et pour cause. Le potentiel commercial de Benelli en Occident n'est sans doute pas son atout majeur aux yeux de ses propriétaires. En revanche, le transfert de technologie voire de la production renforcerait incontestablement la position de Qiang Jiang sur son immense marché national. Et le groupe se positionnerait comme un acteur incontournable aux yeux d'autorités chinoises de plus en plus soucieuses de l'image des produits exportés par le géant asiatique. A suivre donc ...

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